Empresas de
transporte aéreo
Desde
finales de la década de los años 30 hasta la de los años 50, Neiva y el Huila
contaron con los servicios de empresas foráneas como Avianca, SAM, Lanza y
Saeta, con vuelos regulares entre Bogotá-Neiva
y Neiva-Florencia-San Vicente del Caguán, principalmente. Para la década de
los años 50, tras el desarrollo de empresas de transporte terrestre, surgen los
primeros intentos de construcción de empresas de transporte aéreo. Tal es el
caso de Aeroclub
de Neiva constituido en 1955, que inició prestando el servicio de transporte de
pasajeros en aviones Cessna entre Chaparral, Colombia, Herrera,
Alpujarra y Neiva.
Dos
años después, el 2 de febrero de 1967, se constituyó la empresa Taxi Aéreo Opita
Limitada, TAO Ltda., con domicilio en Neiva y con un
capital de cien mil pesos. Alquedar el Huila sin empresas de transporte aéreo
durante la mayor parte de la década de los años 70 y principios del 80, Satena,
Sadelca
y otras empresas foráneas suplen medianamente las necesidades del servicio en
el Huila
y Caquetá.
En
1980, inversionistas del Huila, Tolima y Caquetá crean la empresa Aerovías
de Integración Regional para Tolima, Huila y Caquetá, AIRES, con un capital suscrito de
60 millones de pesos, y se proponen explotar las rutas a Florencia, San Vicente,
Pitalito, Llanos del Varí, Neiva, Bogotá, Cali, Ibagué y Medellín, entre otras.
La empresa inicia operaciones con aviones canadienses Twin Offer, turbohélices con capacidad
para 22 pasajeros. Desde entonces y hasta nuestros días, esta empresa suple las
principales necesidades de la región, aliado de otras que también contribuyen
con el servicio de pasajeros y de carga (Osorio Valenzuela, 1996).
Texto
extraído del libro “Huila, Montaña Luminosa” del historiador Camilo
Francisco Salas Ortiz
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